Prie Kybartų miesto stadiono atidaryta ilgai laukta lauko teniso aikštelė. Jai suteiktas kraštiečio, vieno garsiausių Lietuvos tenisininkų Vytauto Gerulaičio vardas.

Diasporos iniciatyva

Už lauko teniso kortus miestiečiai labiausiai turėtų būti dėkingi Pasaulio kybartiečių draugijai, kurios iniciatyva ir buvo pateiktas aikštelės atnaujinimo projektas. Jis įgyvendintas Vilkaviškio rajono savivaldybės biudžeto lėšomis pagal Vilkaviškio rajono diasporos iniciatyvų rėmimo projektą.

„Mintis įrengti lauko teniso aikštelę šovė mūsų organizacijos nariui Audriui Paškevičiui. Jis šia idėja užkrėtė ir mane. Vyko daug pokalbių ir diskusijų tarp Kybartų bendruomenės ir Pasaulio kybartiečių draugijos narių, vietos sporto entuziastų ir kitų suinteresuotų asmenų. Kai galiausiai išsigryninome idėją, ėmėmės darbų. Jais daugiausia rūpinosi Kybartų seniūnija. Dabar, kai aikštelė jau įrengta, planuojame rinkti lėšų jos apšvietimui“, – pasakojo Kybartuose gimęs ir augęs, o šiuo metu JAV gyvenantis Pasaulio kybartiečių draugijos pirmininkas Marius Vilemaitis.

Teniso kortų atidarymo ceremonijoje dalyvavęs Savivaldybės meras Algirdas Neiberka pasidžiaugė, kad rajone daugėja erdvių, kuriose vietos gyventojai gali aktyviai leisti laiką, sportuoti ir stiprinti bendrystę. Jis neabejojo, kad aikštelė taps gyva ir nuolat lankoma vieta.

Merui antrinęs aikštelės įrengimo idėjos autorius A. Paškevičius pasidžiaugė, kad šie metai Kybartams sporto srityje yra išties išskirtiniai: atnaujintas miesto stadionas, krepšinio aikštelė, o dabar – ir teniso kortai.

Išskirtinė asmenybė

Naujai įrengtai aikštelei suteiktas legendinio Lietuvos sportininko, kraštiečio Vytauto Gerulaičio vardas. Prie teniso kortų atidengta ir speciali šį faktą pažyminti atminimo lenta.

V. Gerulaitis – tarpukario Lietuvos sportininkas, treneris, pasaulinio garso teniso ikona. Jis gimė 1915 m. tuometinėje Vilkaviškio apskrityje, Kaupiškių valsčiuje, Galkiemio kaime. Būsimas sportininkas mokėsi Kybartų „Žiburio“ aukštesniojoje komercijos mokykloje, vėliau studijavo Vytauto Didžiojo universitete. Dar Antrojo pasaulinio karo metais kraštietis pasitraukė į Austrijos sostinę Vieną, o vėliau – į JAV.

V. Gerulaitis ne tik pats aktyviai sportavo, bet ir padėjo auginti naują tenisininkų kartą, tarp jų – savo sūnų Vitą Keviną Gerulaitį, tapusį viena ryškiausių pasaulinio teniso žvaigždžių.

Legendinis kraštietis dalyvavo 1935 m. Londone, 1936 m. Prahoje ir 1937 m. Baden Badene vykusiose pasaulio stalo teniso pirmenybėse. 1938 m. pirmojoje Lietuvos tautinėje olimpiadoje Kaune jis laimėjo aukso medalį lauko teniso vienetų varžybose. Tais pačiais metais Rygoje jam buvo suteiktas Pabaltijo lauko teniso meistro titulas.

Jau gyvendamas JAV 1978 m. V. Gerulaitis tapo šios šalies nacionalinio teniso centro Niujorke vyriausiuoju administratoriumi bei JAV teniso rinktinės trenerio asistentu. Iki pat mirties 1991-aisias jis buvo svarbi figūra JAV teniso bendruomenėje.

„Atnaujinta aikštelė Kybartuose – tai ne tik sporto erdvė, bet ir gyva atminties vieta, įprasminanti šio iškilaus žmogaus indėlį į Lietuvos sportą ir vietos bendruomenę“, – pabrėžė M. Vilemaitis.

Bėgimo šventė

Tą pačią dieną, kai buvo atidaryta Vytauto Gerulaičio lauko teniso aikštelė, Kybartuose vyko ir Paprūsės 500 metų jubiliejui skirta bėgimo šventė. Ją organizavo VšĮ „Kybartų jaunimas“. Populiarindami sveiką gyvenimo būdą organizatoriai sulaukė gausaus būrio įvairaus amžiaus bėgimo entuziastų. Sportininkai varžėsi, bandydami kuo greičiau įveikti 5 ir 10 km ilgio distancijas. Trumpesnėje trasoje tarp vyrų absoliučioje įskaitoje nugalėtoju tapo Paulius Bieliūnas, o ant prizininkų pakylos šalia jo lipo Vytautas Jančiukynas bei Andrius Ratkelis. Tarp moterų nepralenkiamos buvo Neda Čapskytė, Inga Mačiulytė ir Ūla Klimavičiūtė.

10 km ilgio distancijoje sėkmė labiausiai lydėjo Liną Diraitį, Donatą Košiubą ir Žydrūną Stelmoką. Tarp moterų geriausiai sekėsi Astai Venskaitytei ir Viktorijai Borkertaitei.

Visi bėgimo šventės dalyviai buvo apdovanoti medaliais, o kategorijų prizininkams įteiktos taurės.

Organizatoriai džiaugėsi, kad šventė subūrė bendruomenę aktyviai paminėti svarbią sukaktį ir vylėsi, kad šis bėgimas Kybartuose taps kasmetine gražia tradicija.

Andrius Grygelaitis

Publikuota: „Santaka”, 2025-09-26,

Teniso aikštelėje – pagarba ir sportas